O que é um aquífero?

Um aquífero é um reservatório de água subterrânea e pode ser descrito como toda a formação geológica com capacidade para armazenar água e com características que permitem a sua extracção de forma economicamente rentável.
Num aquífero, é possível considerar, num alinhamento vertical, duas zonas constituintes fundamentais:

• Zona de aeração: onde, para além de matéria sólida e de água, existe ar nos espaços entre os grãos das rochas.


• Zona saturada: onde a água se encontra acumulada, ocupando todo o espaço existente entre os grãos das rochas.

Atendendo às características e à localização dos aquíferos, é possível classificá-los como:

• Aquífero livre: é alimentado por cima, através de uma ampla zona de aeração.


• Aquífero confinado: é alimentado lateralmente, através da zona de recarga, uma vez que se encontra limitado superior e inferiormente por uma camada impermeável.